La soupe de tortue*

 * Jean, la soupe de tortue et bien d'autres choses...

Jean c'était mon oncle, avant, c'était déjà le mari de ma tante qui était la soeur préférée de ma mère. Jean et sa femme n'ont pas eu d'enfants, c'est comme ça.

Jean était ce qu'on peut appeler un drôle de type, à l'exception de mes parents, la famille se foutait un peu de sa gueule... Jean était patron coiffeur, un petit artisan-commerçant c'était un original et moi j'adorais ça... il détestait les automobiles, n'avait jamais passé le permis de conduire "regarde ces cons-là au feu rouge avec le doigt dans leur pif" 

Jean était lettré il y avait des bouquins partout chez lui, aucun espace libre des colonnes de livres poussiéreuses partout et c'est lui qui m'a initié à la lecture comme à tant d'autres choses. Jean jouait au PMU, il m'a emmené au champ de courses, Jean était bordélique au possible il ne savait rien ranger mais tu lui demandais un truc et il te le retrouvait dans les deux minutes, Jean ne savais pas bricoler, mais absolument pas.  Jean ça ne le dérangeait pas de lire en écoutant la radio avec la télé allumée... Physiquement Jean était déjà un phénomène, le physique typé Africain mais à la peau blanche,  personne ne savait d'où ça lui venait, j'irais jusqu'à dire blanc très pâle, grand et maigre, le cheveu noir et crépu... je crois ne l'avoir jamais vu autrement que portant une chemise blanche et une cravate, en toute circonstance.

Je dois à Jean trois jours de promenade à la capitale ! On a pris le train et paf 3 jours tous les deux à visiter Paris je devais avoir 12 ans, et il m'a fait la totale le Louvre, la Tour Eiffel Montmartre, et Pigalle, le Zoo de Vincennes, le musée de l'homme, les petits déj' dans une belle brasserie du 17 ème arrondissement après avoir dormi chez une cousine, une pièce de théâtre dans je ne sais plus quel théâtre... je suis rentré épuisé et émerveillé.

Jean c'est le type qui me filait un billet de dix de temps en temps comme ça, sorti de la caisse du magasin, "tu l'dis pas à ta Tante" Jean m'a offert un disque de Pop comme ça, gratos, "parce que les disques, c'est comme les livres il faut lire de tout" Jean m'offrait des trucs incongrus, étonnants pour éveiller ma curiosité, par ce qu'il sentait que ça percutait avec moi... il m'avait à la bonne et c'était formidable !

Depuis des mois il nous tannait avec sa boite de soupe à la tortue... "faudra qu'on la goûte ma soupe à la tortue" mais la famille n'était pas des plus réceptives... faut dire que Jean, son pêché mignon c'était la tortore, la table, il faisait la cuisine comme un Dieu, bon, ça lui coûtait cher et ça lui prenait pas mal de temps mais tout le monde en profitait...

Lassé des refus des autres un jour il me propose de manger sa soupe à la tortue... comme ça, lui et moi ! Le lendemain midi on s'est retrouvés dans son antre rien qu'à lui, son arrière boutique, un mélange de cuisine d'atelier de bureau et de bibliothèque... un souk pas possible, c'était son chez lui, la maison d'â côté c'était sa maison familiale, là il était chez lui !

Alors il faut que je te dise que sa boutique, sa maison et donc son arrière boutique était située sur un quai maritime et jusque dans les années 40 c'était un bordel... je veux dire que c'était une ancienne maison close et il y avait des restes si je puis dire... l'arrière boutique était à l'époque une salle de billard, les murs étaient recouverts de parements en bois sur lesquels étaient peints des scènes "érotiques" dans les toilettes des graffitis étaient sans équivoque, Jean m'a bien entendu raconté la vie de ces lieux qu'il a bien connus puisqu'il était né dans la maison d'à coté et qu'il n'a jamais quitté le quartier. Et il en a vu le Jean, entre les marins, les Allemands pendant l'occupation et puis les Américains après le débarquement, il m'en a raconté des trucs...

Et on a mangé sa soupe à la tortue... rien d'extraordinaire, j'ai goûté... ça ne m'a pas déplu mais vraiment sans plus, sans intérêt, mais alors Jean pour me remercier de le suivre dans son délire et puis pour sa gourmandise à lui, nous avait préparé un rôti de veau Soubise, c'est tout simplement du veau avec une compotée d'oignons et une sauce béchamel servi avec un vin blanc c'était tout à fait exceptionnel, j'avais une petite quinzaine d'années et j'ai ce repas gravé dans ma mémoire à jamais, une énorme complicité avec ce Jean. 

Pas mon père, pas mon grand frère, pas mon grand-père, pas un copain ce n'était qu'un oncle par alliance, on s'aimait beaucoup et nous avons beaucoup ri, c'était Jean !